開会式が行われた新潟勤労者総合福祉センター
第３０回全国中学生ソフトテニス（平成１１年度全国中学校体育大会）大会は、「新潟の熱い
大地で今咲かそう、磨いた技と大きな友情」をキャッチフレーズに、平成１１年８月１７日～８月
１９日、天皇胚・皇后杯全日本総合選手権大会などが度々開催されるソフトテニスの盛んな新
潟県で新潟市庭球場を会場とし、強烈な日差しが降り注ぐ暑さの中、開催された。
大会には、全国の予選を勝ち抜いてきた男子１６校、女子１６校の合わせて３２校がエントリ
ーし北海道からは、男子は札幌市・新川中学校、女子は静内町・静内町立第三中学校が３年
連続での出場となった。
男子は残念ながら一回戦で近畿／滋賀県代表の八幡中学校に１－２で一回戦負けとなつた
が、女子は１年生、２年生で編成するチームながら、北海道特有のチームワークの良さと団体
戦に強い伝統を受け継ぎ、一回戦、関東／埼玉代表の越谷市立大相模中学校を１－１からの
三番手勝負を一年生ペア谷岡・高塚みなみが３年生ペアである豊田・斉藤をファイナルゲーム
ながら４－３で退け、準々決勝へと進んだ。
準々決勝は、今大会優勝候補で、奈良県の名門・大和高田市立片塩中学校の対戦となった
が、、新子舞、瀧井ゆかり、水原佐起子、西村明子、森岡真由、久保瑠那、斉藤理沙、佐藤弘
子と、当時の中学生スター選手（佐藤以外は３年生）をずらりと揃え、下馬評は当然のことなが
ら圧倒的に片塩中が優位であった。
試合が始まると第一ゲーム、大将同士の戦いとなった渡辺・高塚対水原・西村（個人戦五位）
はファイナルゲームにもつれ込んだものの地力に勝る片塩中がスコア１－６でマッチポイントを
握り、静内第三中学校は絶体絶命のピンチとなった。
しかし、ここから渡辺は驚異的な粘りを見せ、一ポイントずつを挽回していき、結局は７ポイ
ント連続で渡辺・高塚が奪取し、試合は、８－６で第七ゲームをものにし奇跡の逆転勝ちとな
った。
このゲームを皆が固唾を呑んで見守っていたが、神ががり的でドラマチックなこの試合展開
は一体何なのだろうと思ったが、数カ月前に亡くなったばかりの渡辺のお母さんのことを思い
出し、お母さんっ子だった渡辺のお母さんが、きっとみっこ（渡辺未来子）を守ってくれたのだ
と思うしかなかった。その晩の父兄の反省会席上でも同じ意見が多数をしめた。
続く、準々決勝・第二試合は１年生の谷岡・高塚が片塩の３年生新子・瀧井と対戦した。相手
は時のスター選手で、まともではとても勝てる相手ではないのだが、第一ゲームの動揺、余韻
があったのか、谷岡ペアは粘り強くボールを拾いまくり、相手のミスを誘う展開ともなり、終わっ
てみると谷岡・高塚が４－１で勝利した。この時、片塩サイドのスタンドで応援をしていたが、ま
さかの敗戦に、父兄たちは放心状態で誰かが声を振り絞るように関西弁で「勝負はやってみな
ぁー、分からんもんだ」と呟いたのを覚えている。それ程、この試合の静内第三中学校選手の
プレーは素晴らしかった。
準決勝は、これまた名門の九州・佐賀県の嬉野中との対戦となつたが、渡辺・高塚は勝利し
たものの谷岡・高塚が井上・一之瀬、藤田・三宅が井上・青木にそれぞれ敗れたものの、堂々
の三位入賞となった。
一・二年生チームながら団体戦で堂々の三位入賞を果たした静内第三中学校（北海道）。後列左から三番目がエース渡辺
